WHILLは2026年6月4日、自社の自動運転モビリティサービスを、ロンドンのヒースロー空港第3ターミナルで実証的に始めたと発表した。英国で最大の旅客支援サービスを手がけるABMと組んだ取り組みで、空港内で移動の手助けが必要な利用者を、自動で目的地まで運ぶ。
このサービスは、あらかじめ用意した施設内の地図と、センサー群で捉えた周囲の状況を照らし合わせながら、広い空港内を自動で走る。利用者は手元のタッチパネルで目的地を選ぶだけでよい。降りた後の機体は、無人で元の場所まで自動で戻る。主な対象は、年齢や体の状態などによって移動に手助けが要る人だ。
WHILLの自動運転サービスは、空港を中心に世界26拠点で動いており、累計の利用件数は100万回を超えた。国内では羽田、関西国際、成田国際など主要5空港のほか、ロサンゼルス空港やバルセロナ空港など欧米の主要空港でも導入され、国内の病院でも使われている。
導入が広がる背景には、世界的な高齢化で、移動に手助けが必要な人（PRM、高齢者や障害がある人など）への支援の需要が高まる一方、空港の人手が限られている事情がある。自動化により、これまで人手で車いすを押して戻していた作業の負担と手間を減らし、スタッフが利用者の対応により集中できるようにする狙いがある。
WHILLは2012年に設立したスタートアップで、近距離の移動に向けたモビリティを手がける。今後も航空業界の関係者と連携しながら、サービスを広げるとしている。