電圧をかけると、ガラス管の中で数字が橙色に光る。ニキシー管と呼ばれるこの表示部品は、いまから70年ほど前の1955年に米国で商品化された。LEDも液晶もなかった時代に計測器や電卓の数字表示を担い、やがて安くて扱いやすいLEDや液晶に席を譲って、1980年代までに主要な工場が製造をやめている。ここまでなら、よくある「消えた技術」の話…

1台の3Dプリンターで同じ部品を何個も作りたくても、造形が終わるたびにプレートを取り外さなければ、次の印刷には進めない。造形速度や性能が向上する一方で、印刷の合間に人の手がかかるという課題は残ったままだった。 Chitu Systemsの「PlateCycler C1M」は、Bambu Labの小型3Dプリンター「A1 mini」に後付けし、ビルドプレートの交換を…

5cm角の筐体にディスプレイとボタンとバッテリーを収め、そのまま個人の作品にも企業の製品にも組み込めるマイコンモジュールが「M5Stack」である。 2017年の発売から10年足らずで世界中でプロトタイピングにおける定番になり、日本は発売当初は世界シェアの約35%を占める最大市場であり、その後も長く支持されている。製品群は350種類を超え…

Hugging Face（ハギングフェイス）は、296万のAIモデルと100万のデータセットが無料で公開されているAI開発の拠点を運営する米国企業である。2016年にニューヨークで創業し、2026年7月時点で7秒に1つのペースで新しいモデルやデータセットが登録されている。2026年9月3日、Nvidiaが129億ドル（約2兆1000億円）での買収合意を発表した。 社名…

2026年7月15日、東京・秋葉原のゲームセンターに、世界で最も価値のある会社のCEOが立った。NVIDIAのJensen Huang氏である。隣には、30年前、セガの副社長としてこの会社を破産の淵から引き上げ、のちに社長としてドリームキャストを世に送ることになる入交昭一郎氏がいた。壇上でHuang氏は、若い日の自分が入交氏に告げた言葉を振り返ってい…

引き出しの中に、USB Type-Cケーブルが何本も入っている。見た目はどれも同じで、どれを挿してもとりあえず動く。ところが、あるケーブルではスマートフォンが一瞬で満充電に近づき、別のケーブルでは一晩挿しても半分しか充電されない。ノートPCとモニターをつないだら、映像が出るケーブルと出ないケーブルがある。動画ファイルの転送が、…